Zen per a res ("Zen for Nothing"). Què significa això? Segons l'Antai-ji—el monestir japonès sōtō zen on es va filmar la pel·lícula Zen for Nothing—, zazen («meditació asseguda»), si es practica únicament amb el propòsit de zazen, ¡no serveix per a res! Però només si es fa bé! Però «res» és important. Què és res? Res és res, la vacuïtat, un buit. Un ensō. ¡mu! Cal experimentar-ho, no només conèixer-lo. El zen és res? És una experiència. Què és el zen? És assolir la teva veritable naturalesa, abans de pensar, la teva naturalesa búdica, que ha de ser experimentada, no només entesa. De la mateixa manera, la pel·lícula, Zen per a res, ha de ser experimentada, no només vista o apresa d'aquesta ressenya. Però tothom pot experienciar la pel·lícula, no només els seguidors del budisme zen. Tot el que es requereix és l'interès i la voluntat. La pel·lícula està disponible en DVD, amb subtítols en anglès, alemany i francès.
Zen per a res és una pel·lícula germano-suïssa, estrenada el 2016 i excel·lentment dirigida i filmada pel director de cinema alemany Werner Penzel, amb una banda sonora atmosfèrica i innovadora del multiinstrumentista i compositor anglès Fred Frith. La pel·lícula tracta sobre l'experiència d'una actriu i ballarina suïssa, Sabine Timoteo, que va passar part de la tardor, hivern i primavera de 2014/2015 vivint i treballant com a practicant laica en un monestir zen sōtō al Japó. Zen per a res, de 100 minuts de durada, es descriu com un documental, però no és un documental en el sentit convencional, ja que en el no hi ha narració com a tal, només els sons de Sabine i altres persones parlant, de silencis, de cants, d'instruments de percussió budistes i altres sons, naturals i artificials. I, per suposat, també imatges, de moviment i de quietud, dins i al voltant del monestir i en altres llocs.
El budisme chan és l'origen del budisme zen. Les escoles budistes sōtō i rinzai zen del Japó, el budisme sŏn de Corea i el budisme thiền de Vietnam es van desenvolupar a partir del budisme chan, una forma de budisme xinès que és una fusió del budisme dhyāna indi i el taoisme xinès. Totes aquestes escoles de budisme són essencialment iguals en els seus principis, encara que diferents en les seves pràctiques. De manera simplista, tot es pot descriure com a «budisme zen».
La pel·lícula Zen per a res va ser filmada a Antai-ji, un petit monestir zen sōtō als turons boscosos del nord de la província de Hyōgo, a l'oest del Japó, amb vistes al Mar del Japó. Antai-ji va ser fundat originalment el 1921 a Kyōto, però es va traslladar a la província de Hyōgo el 1976. El monestir és conegut pel seu estudi del Dharma, la seva pràctica de zazen, en particular, shikantaza («simplement seure») i, de manera inusual en aquests dies, per takuhatsu (mendicitat formal de llimesna, amb contes, vestint túniques tradicionals medievals japoneses, grans barrets de palla i sandàlies de corda de palla). Tot i rebre donacions, Antai-ji és en gran mesura autosuficient. «Un dia sense feina és un dia sense menjar» (Baizhang Huaihai, mestre Chan de la dinastia Tang).
Això contrasta amb molts monestirs i temples japonesos, els ingressos dels quals es deriven en gran mesura de la realització de funerals. Antai-ji és alhora tradicional i modern, segueix estrictes rutines i pràctiques monàstiques i una jerarquia, però amb practicants monàstics i laics, homes i dones, tant japonesos com no japonesos, que viuen, treballen i practiquen junts com a iguals. En el moment del rodatge de la pel·lícula, l'abat del monestir era un monjo alemany, Muho Nölke, el novè i primer abat no japonès, que va ser succeït per una monja japonesa, Ekō Nakamura, com l'actual i primera dona abat. Retrocedint en el temps, el cinquè abat va ser l'eminent mestre zen de sōtōdel segle XX, Kōdō Sawaki, famós per portar la pràctica zen a la vida de la gent comuna; alguns dels seus ensenyaments se citen a la pel·lícula: «Tot comença quan diem "jo". Tot el que segueix és una il·lusió» (Kōdō Sawaki, citat al principi de la pel·lícula).
La pel·lícula Zen per a res comença amb una presa nocturna d'Antai-ji, després es trasllada a l'interior, on es colpeja un gran tambor budista i una caixa de ressonància de metall, seguit d'un breu cant en japonès. Això prepara l'escenari per a la pel·lícula. Després coneixem una jove europea, la protagonista, Sabine Timoteo, que viatja entren a través d'una gran ciutat japonesa industrialitzada, canvia de tren, es pren un temps per fumar un cigarret a l'andana d'una estació mentre espera, i després en un altre tren cap al camp al llarg de la costa i els turons. Finalment, la veiem caminant per un empinat camí rural, carregant una gran motxilla, i després pujant un tram encara més empinat d'esglaons de pedra, amb fulles caigudes i marrons visibles, cosa que suggereix que és principis de tardor, i entra al recinte del monestir, Antai-ji.
Sabine es treu les botes, entra a l'edifici del monestir i es troba amb un jove estatunidenc, un practicant laic, que li mostra el recinte i li explica alguns dels rituals i pràctiques bàsiques que necessitaria per a la seva estada allà, com fer reverències i gasoshō («ajuntar les palmes»). A partir de llavors, aprèn les coses en gran mesura amb l'exemple, seguint el que fan els altres. No fa servir túniques, igual que els altres practicants laics; només els monjos porten túniques, però no quan treballen al monestir i els seus terrenys, on, inclòs l'abat, són en gran mesura indistingibles dels membres laics de la comunitat de la Sangha, excepte pels seus caps afaitats.
Nit. Foscor. Silenci. Després, primerenc al matí. Encara està fosc. I silenciós. Sona una campana. Temps per a la primera sessió de zazen del dia, abans de l' esmorzar. Mentrestant, l'esmorzar està sent preparat a la cuina per practicants, que estan de guàrdia per a l'esmorzar aquell dia. L'hora al rellotge de la cuina són les 4.05 a.m. Els altres mediten, a l'estil sōtō zen, davant la paret del zen-dō («sala de meditació»). L'abat patrulla als meditadors asseguts. Utilitza el kyōsaku («pal de despertar») per assestar cops a la part posterior de les espatlles, dos cops a cada espatlla, d'aquells la postura dels quals és mala, o que s'estan quedant adormits. El meditador i l'abat s'inclinen l'un a l'altre abans i després dels cops. Correcció postural i alleujament muscular.
Sona una campana. Fi de la meditació. Segueixen els càntics. Després l'esmorzar. L'hora al rellotge de la cuina són les 6.07 a.m. Sona una campana. Els practicants entren al menjador i, un cop asseguts, canten breument i fan una ofrena d'arròs al Buda abans de dinar. L'esmorzar es pren en silenci i se segueix estrictament un protocol de menjar i tassó. Sabine aprèn observant els altres. Amaneix i hi ha una boira matutina. Més zazen. Fortes pluges. El karesansui (jardí zen japonès) s'inunda. Però s'assecarà i es refarà. No hi ha problema! Un escarabat camina per l'estera de tatami al zen-do. Ningú li presta atenció. A l'exterior, vist a través dels shoji (finestres/parets de paper tradicionals japoneses),el sol ha començat a brillar. Sona una campana. Aquesta sessió de zazen matutino ha acabat. Els participants abandonen el zen-do i surten a l'aire lliure per començar la seva feina del dia al monestir i els seus voltants i els seus terrenys. Com va instruir el mestre Chan Baizhang.
Enfora, escoltem converses per primera vegada des que es van apagar els llums la nit anterior. Durant més de 20 minuts de pel·lícula, no s'escolta cap diàleg, només sons naturals i artificials. Sabine i un monjo parlen de la vida. Després és hora de treballar. Incloent el rentat de verdures a l' aire lliure i la preparació d' aliments a la cuina a l' interior. Després menjar. Aquest és el dinar del migdia, suposo, ja que la pràctica estricta del zen és normalment abstenir-se de dinar després del migdia. Arriba la nit. Es veu monjos i laics dutxant-se en comunitat. Es veu monges i laiques xerrant en els seus futons a terra cobert de tatami del seu dormitori. Llums apagats.
És al matí una altra vegada. Una altra boira matutina. Es realitzen les tasques matutines diàries, com fregar els sòls de l' habitatge. Un monjo informa els participants sobre les tasques de treball del dia. Els edificis han de ser reparats i mantinguts. Els arbres han de ser talats, serrats en pedaços i tallats per a llenya. La brossa ha de ser malmesa per a la sembra d'arròs. Les gallines han de ser alimentades (pels seus ous, suposo, ja que els budistes zen són vegetarians). És hora del dinar del migdia. Cantar abans i després del menjar. És hora de xerrar. Després més feina. Sabine llegeix un llibre de poemes zen en alemany.
Ara ha arribat l'hivern! La neu cobreix el terra i els edificis del monestir. Les rutines monàstiques i domèstiques continuen. Però la relaxació també és important. Un pícnic a la neu als turons sobre el monestir. Menjar, olles, estris, contes i palmells són portats turó amunt per alguns dels practicants, amb raquetes de neu. S'encenen fogates. El que sembla una ampolla de sake es calfa en una olla. Un tipus no alcohòlic, suposo, ja que el consum de begudes alcohòliques és contrari al cinquè precepte.
Mentre diguis que la meditació és una cosa útil, alguna cosa no està del tot bé. Zazen no és res especial... ¿Vols convertir-te en un buda? Quin malbaratament d'energia! Ara és simplement ara. Simplement ets tu (Kōdō Sawaki).
Els practicants comparteixen els seus pensaments i experiències de la vida a Antai-ji. Sabine es commou fins a les llàgrimes en citar un poema francès, «Pintar el retrat d'un ocell», de Jacques Prévert, en el qual compara la gàbia d'ocells pintada en el poema amb un marc. Al principi va sentir que tot el relacionat amb la vida monàstica estava tancat dins de marcs, cosa que l'ensumava. Però a poc a poc es va asseure menys i li van començar a gustar. Ara atresora les seves experiències al monestir.
La neu a terra s'està ensorrint. Brots i fulles verdes. La primavera ja és aquí! Se sembra arròs. Es recullen brots de bambú. El karesansui es refà. Els edificis del monestir es reparen i mantenen. La vida a Antai-ji torna a la vida després d'un llarg i fred hivern.
Sabine té una entrevista amb l'abat Nölke, però no en l'estil formal japonès rinzai zen o coreà sŏn, amb kōans, sinó una xerrada informal en alemany i ella li conta com es va sentir protegida i en bones mans durant la seva estada a Antai-ji.
Les branques mortes es netegen dels terrenys del monestir. S'encén una foguera. Es realitza un pícnic, amb el que sembla cervesa. Cervesa sense alcohol, suposo. La música rock és tocada per alguns dels practicants! Guitarres elèctriques i acústiques, i diversos instruments de percussió. ¿Sukha?
Al matí següent, Sabine afaita el cap d'una practicant laica japonesa amb la qual s'ha fet amiga a Antai-ji, Ekō Nakamura, que ha decidit convertir-se en monja (va succeir l'abat Nölke com a abat cinc anys després). L'abat informa els practicants sobre el takuhatsu i els diu que partiran cap a Osaka l'endemà per demanar llima. Un grup de monjos, liderats per l'abat i entre els quals hi ha Ekō Nakamura, ara vestida de monja, baixen els graons de pedra del monestir, amb Sabine darrere, amb la seva gran motxilla a l'esquena. El seu temps a Antai-ji ha arribat a la seva fi. A Osaka s'acomiada dels monjos i monges i puja a un tren. Els monjos comencen les seves rondes de llimes als carrers de la ciutat.
«Quan estàs somiant, note queda clar que estàs somiant... Vagar dins de les teves pròpies il·lusions significa viure la teva vida com un sonàmbul» (Kōdō Sawaki).
I així acaba la pel·lícula.
Zen per a res és un documental marrec, agermanat, feliç i evocador sobre la vida en un monestir zen sōtō al Japó. Molt recomanable.
